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2021年會計師的首要關注事項是甚麼?

香港立信德豪會計師事務所審計部董事總經理、香港會計師公會前會長陳錦榮

 

不論大家來自甚麼背景和行業,新型冠狀病毒疫情帶來的衝擊,使2020年過得前所未有的艱難。

 

疫情影響最甚的,是為抗疫而實施的各種外遊限制和社交距離規定。這些封城措施、日常生活和經濟活動受阻對所有人都造成了巨大影響,會計師亦不能倖免。面對這些變化,會計師應考慮以下幾點,幫助企業度過這場逆境。

 

財務報告時限:現今社會高度一體化和全球化,許多跨國企業在世界各地開展業務及上市。由於不同證券交易所和監管機構對報告時限的要求各異,執業會計師和商界會計師要遵守不同的報告時限規定,工作毫不容易,尤其是因應疫情而需要在家辦公。會計師必須考慮到報告時限的差異,妥善安排工作時間,確保在疫情受阻下仍能按時完成任務。

 

商業影響:疫情對各行各業造成不同程度的影響。會計師需要保持敏銳的觸覺和前瞻性,以便制訂合適的策略和計劃來應對預期的困難和問題。常見的例子包括運用財務技能幫助企業管理現金流、安排臨時銀行信貸額以及處理短期貸款違約的情況。

 

財務報告準則:會計師在編製或審財務報表時,需要對與財務報告準則有關的會計事宜作出正確判斷,例如處理現有業務或投資的減值、持續經營評估,以及相應的會計政策和處理方法、會計政策和估計的適當性等會計問題。

 

前瞻規劃:最後,這場疫情令虛擬溝通方式日益重要。會計師需要了解相關技和軟件的行情並加以運用,從而提高工作流程的效率,以及幫助客戶進行IT轉型。

 

 

安邁亞洲爭議解決與調查團隊董事總經理、公會會員梁家寶

 

在現今社會,會計師不僅專注於會計事務。隨着企業面臨的挑戰日趨複雜,會計師也許需要針對其他非會計事務提供專業建議,例如監管要求、內部控制和合規文化等。為抓緊這種未來趨勢,會計師應該對企業有全面深刻的理解,才能擔當好不同角色。

 

會計師擔當的角色像企業守門員,確保內控機制能夠有效偵測和防止不當行為。會計師通過與合規人員緊密合作,可以制定緩解風險的策略,並完善企業財務和審計系統,從而及早發現並堵塞漏洞,防患於未然。疫情導致商業欺詐和網絡犯罪風險更高,無疑令會計師的工作更加困難。

 

新冠疫情下,遠程辦公成為新常態,許多業務向電子商貿轉型,這都為網絡欺詐等犯罪行為創造了機會,大大提升了企業風險。此外,由於不少財務審批程序轉移到網上,員工或第三方或未能妥當出示支出證明文件,為企業帶來額外的財務欺詐風險。因此,會計師必須掌握不斷浮現與變化的新風險和相應緩解策略,以確保企業能迅速有效地作出應對。

 

會計師必須與時並進,精通最新的遠程法證調查工具和數據監測系統,從而加強內控,降低合規風險。當前監管機構的審查越趨嚴厲,違法罰款日益增加,越來越重視個人問責。我預計,越來越多金融機構和組織將因違規行為而遭到監管機構罰款,尤其是企業沒有針對疫情下的違規行為,制定合適的風險管理與內部控制措施。

 

治標不如治本,光是設立了完善的合規框架並不足夠,企業若道德文化薄弱令不法行為有機可乘,亦難以成功。會計師要從根本上協助企業緩解風險,最重要的還是樹立良好的企業合規文化與道德標準。監管機構也了解到企業合規文化會直接影響公司內部的行為,因此在近年來越加關注。會計師任重而道遠,需要確保企業在發展業務和訂下進取的財務目標的同時,維持健康的風險管理文化。

 

 

Xero亞洲區域執行總監Kevin Fitzgerald

 

過去12個月,會計師及其客戶面對前所未有的挑戰和難以預料的市況,並且承受着巨大的財務壓力。儘管疫苗經已面世,但各種不明朗因素在2021年可能仍然持續。為協助客戶應對這場挑戰鞏固實力,會計師在2021年及往後應要考慮以下兩方面。

 

善用數碼工具:疫情之下,數碼化工具在封城措施、生活及工作受阻期間,成為企業溝通和協作的重要條件。通曉數碼化技的會計師,通過帳目、記錄和流程數碼化,為自身及協助客戶繼續經營、提供建議並創優增值,防止2020年的日常業務受到嚴重干擾。會計師應該掌握合適的技能,為未來的變化做最好準備。生活似乎開始恢復正常,但我們的工作方式可能從此不一樣。數碼化是企業提高準確性、生產率和知名度的關鍵優勢,它們能規劃資源並作出明智決策,從而帶動企業的未來、助其歷久不衰。

 

從諮詢服務增值:執業會計師通過提供分析見解幫助客戶規劃未來,從中發揮更大價值。時至今天,企業老闆期望的,不再只是對企業業績的宏觀意見及達到合規要求。會計師可以幫助客戶把握機遇,通過更準確的業規劃,儘量減低未來各種障礙的影響。會計師具備獨特的專業能力,將原始財務數據轉化為精闢見解,甚至提供預測性的分析,有助於商業決策。

 

無人能準確預料2021年的狀況,但今年無疑是會計師推行數碼化、服務多元化的關鍵時刻。掌握數碼化技能的會計師,具有更佳實力在逆市中脫穎而出。

 

 

本文為編譯版本,原文What should the top priority be for accountants in 2021?首發於香港會計師公會會員雜誌《A Plus2021年第2期。

 

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