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從審計贏信任

科技發展對審計工作帶來衝擊,面對日增的問責及監管要求,中審眾環(香港)執業董事陳曉奮分享審計工作既艱鉅又吸引之處,以及他如何在崗位上擔當多重角色和因時應變。

 

撰文:Nicky Burridge

攝影:Calvin Sit

 

 香港會計師公會會員陳曉奮擁有20年審計經驗,審計對象包括跨國企業以及本港及海外上市企業等。

 

中審眾環(香港)(Mazars)執業董事陳曉奮決定投身審計業時,從沒想過工作上需要認識放射性同位素相關知識,他憶述:「我有一位客戶從事買賣鈾的業務,所以我要學些鈾和其他同位素的知識,它們有着不同數量的中子,但非所有都可以用來生產核能。」

 

因客戶的緣故,香港會計師公會會員陳曉奮也要留意油價的波動,原因是油價會影響塑料的成本。他解釋說:「塑料是工業常用的材料,而塑料以石油副產品來製成。我需要知道油價如何影響塑料價格。」

 

從事審計要認識廣博,明白世界各地發生的事可能會影響到客戶,這是陳曉奮喜歡審計工作的原因之一。他說:「人們認為審計只關乎數字,事實它涉獵的範圍很廣。」

 

他還喜愛審計師多姿多采的工作性質。他說:「做審計時會遇到各種類型的公司,認識不同的人,令我很享受其中。」多年來,陳曉奮服務過的客戶由酒商、專門搬遷貴重機械的公司以至汽車製造商。「當我為製車商審計時,我會認識到如何製造汽車,過程原來非常複雜。」

 

陳曉奮補充說,審計師不只審核公司的賬目,還可能以申報會計師身份參與首次公開招股,或提供交易相關的服務。他分享說:「審計師可以在短短一年間看到很多不同事情,處理各種各樣的工作。」

 

事業穩定發展

 

陳曉奮於香港科技大學攻讀工商管理會計學學位,甫畢業便加入Mazars擔任審計師。他說:「我的事業發展十分穩定,我與其他合夥人共事了20年。」 起初他是被審計工作穩定、有機會與各類型公司接觸所吸引。

 

陳曉奮於Mazars的發展拾級而上,令他最難忘的,是成為會計師和獲擢升為執業董事這兩個事業里程碑。擔任執業董事,他要兼顧多個角色。「首先,我要處理自己的工作和項目、複查下屬的工作,亦要與團隊、客戶和其他專業人員保持溝通。」同時,他亦要管理Mazars的事務,監督人手編配和各樣資源分配、管理風險等。「我要周詳考慮公司如何經營、吸引和培育新人,工作並不容易。」

 

此外,他亦要為公司找業務。陳曉奮說:「執業董事亦要擔當銷售工作,主動找客戶洽談、為公司找生意,然後帶領團隊執行工作。執業董事要做到面面俱到,工作充滿挑戰。」

 

儘管大部分審核工作由其他同事處理,他仍要指導他們、協助解決疑難、帶領團隊。他補充說:「當中有很多溝通工作。」

 

陳曉奮表示作為執業董事,風險管理是最具挑戰性的一環,審計師的工作附帶很多風險。

 

他以為一家投資新興產業的公司進行審核為例。他解釋道:「投資可能還處於起始階段,或許它有很出色的業務計劃,但都只是計劃。新興起的行業,沒有太多歷史參考,要釐定投資成功與否需要很多判斷。我們要看看業務預測是否正確,當中涉及風險,要好好管理。」為此,他的團隊要深入了解該業務及業務計劃、與管理層討論及進行可行性研究等等。他說:「我們亦要仔細審視各種假設、與相似的業務及營運作對比,有時更要諮詢其他專家或專業意見。」

 

另外,本港審計業競爭激烈亦是挑戰之一。「不論對規模大或小的會計師事務所而言,都是很大的挑戰,要以低收費提供優質的服務。」

 

陳曉奮亦要管理成本及人力資源,基於審計工作的周期性質,要管理得宜並不容易。他指出,若一家事務所以審核上市公司為主,由於大部分上市公司以12月作年結,三個月內須公布業績,即事務所大部分客戶要於3月底發佈業績。「工作都逼在那三個月的旺季,那幾個月的資源總不夠,但旺季過後,不夠工作時又面對資源過剩。」他樂觀地說:「正是各種各樣的挑戰令工作變得有趣。審計工作總是充滿挑戰。」

 

陳曉奮為公會審計與鑒證準則委員會成員,該委員會擔當本港持份者與國際審計與鑒證準則理事會(IAASB)之間的橋樑,收集及溝通與審計和鑒證相關的資訊。

 

行業瞬息萬變

 

陳曉奮的20年審計生涯中,最大的變化莫過於科技進步。「資訊科技確實帶來很多便利。20年前,我們時常要出差,通訊亦不容易。在現有科技輔助下,我們都能遙距工作。」

 

他表示科技亦為審計專業帶來新挑戰,例如審計師應如何審計加密貨幣(如比特幣)。他說:「這個範疇的風險仍然十分高,有很多技術問題至今仍未解決。我相信它會對行業影響甚大。」

 

儘管科技不斷演進,陳曉奮認為審計師仍難以完全取代。他說:「我預視科技能輔助我們的工作、提供分析,但最後仍要靠人腦思考數據背後的意思、對公司有何意義。」

 

他補充說,大數據能提供行情資訊,讓審計師可以對比客戶與其他同類型公司的數據,但審計師始終要運用分析思維,參透數據的意義。

 

陳曉奮認為全球化與經濟互聯,令審計師的工作日益複雜。他指出,本港不少公司為投資公司或控股公司,總部設在香港但營運地點多在境外。他說:「一家公司旗下可能有很多附屬公司,業務可能遍佈全球。審核這類公司時,需要國際會計師事務所才能完成工作,例如你需要當地的會計師事務所在那邊進行工作,並助你了解當地不熟識的法律。」

 

儘管全球化帶來不少挑戰,陳曉奮認為亦造就了很多對內對外投資的機會,為會計服務創造需求。他說:「新投資者需要盡職審查、重組、稅務策劃等服務,對上市公司而言,更需要刊發投資通函等,一般都需要申報會計師參與其中。」

 

審查日嚴

 

審計專業近年面對日益嚴謹的規管,審計素質備受監管及決策機構關注。

 

陳曉奮認為,情況反映了在審計程序中實行謹慎風險管理十分重要。他說:「風險管理並不能在審計完畢時才處理,而是從一開始當你接受客戶聘用時,就有很多工夫要做。」

 

他補充說,社會瞬息萬變,審計師要注意和管理的風險亦因時而變。他分享說:「正是這個原因,我們要為不同行業設定不同的做法,提升審計及素質控制。事務所內部實行品質監控,有助在早期找出潛在風險,從而減低風險造成的影響。」

 

客戶要求審計師提供財務賬目以外的鑒證服務,例如環境、社會及管治績效或可持續發展報告等,亦成為了趨勢。他說:「這個趨勢很有趣,人們都以為審計師無所不知、無所不能。我們正努力釐清審計師在非財務範疇能做的事,事情很難完美而且亦有限制,畢竟我們不可能通曉所有領域的知識。」

 

他認為與持份者加強溝通和解釋,可能有助管理期望。他以《產品環保責任(受管制電器)規例》為例,受管制電器的供應商須按規定為電器提供循環再造標籤,並要支付回收徵費。「政府要求註冊供應商所持的紀錄須要有審核報告。」

 

陳曉奮認為全球化與經濟互聯,令審計師的工作日益複雜,在審計程序中實行謹慎風險管理十分重要。

 

引入新準則

 

除了應付Mazars的工作外,陳曉奮亦是公會審計與鑒證準則委員會的成員。該委員會擔當本港持份者與國際審計與鑒證準則理事會(IAASB)之間的橋樑,收集及溝通與審計和鑒證相關的資訊。

 

在審計業努力多年,陳曉奮想以自己的經驗和專業知識,為審計和鑒證準則方面出一分力,因此他加入了委員會。他說:「成為委員會一員,我感到很榮幸,能貢獻所知之餘,亦可以向他人學習,特別是我不熟悉的範疇,有很多文章和資料需要參考。」

 

審計與鑒證準則委員會負責監督採納IAASB頒佈的最新及經修訂審計及鑒證準則。「委員會工作大致分為國際與本地兩方面,由於香港跟隨國際準則,我們在國際方面的工作包括分享IAASB的徵求意見稿,以及收集香港各方的意見並提交建議。」

 

IAASB制訂了新準則,委員會會為本港制訂相應的審計準則。「本地工作方面,委員會會編製應用指引、審計及鑒證通告、技術通告、通知等等,為公會會員提供詳細資料及/或指引。我們亦為參與編製證券交易相關的投資通函的申報會計師制訂準則。

 

此外,委員會亦與公會各部門緊密合作,找出會員需要多加培訓的領域,識別合適題材及熱門議題供持續專業進修課程及培訓活動之用。在眾多議題當中,審核集團財務報表是陳曉奮認為需要加倍注意的領域之一。他說:「審核集團賬目的工作日增,子公司審計師的參與亦愈來愈多,我認為執業會員要多加重視審核集團賬目的相關工作記錄。」他補充道,委員會負責領導這些工作,但當中很多準備工夫及實務工作都是由公會的職員執行。

 

給審計師的建議

 

陳曉奮建議有意投身審計工作者要做足準備,應付旺季工時長而十分艱辛的工作,同時要主動學習新事物,熟悉新頒布的會計及審計準則。他說:「只要用心工作、學習及累積經驗,你會很容易在審計業找到發展機會。」

 

他強調具備分析思維亦十分重要。他說:「你要用心思考數字是否合理,背後有什麼含意,而常識和知識更是不可或缺。助你溝通和商談的人際技巧、解決問題的能力,都是事業發展的重要技能。」

 

他勉勵說,要當上審計師必須具備紮實的會計基礎:「要成為出色的審計師,你必先要成為出色的會計師。當審計師除了要核數,亦要判斷會計準則是否恰當應用。你要熟悉一切會計準則,因為客戶時常會向你問意見。」

 

生活平衡

 

陳曉奮喜歡與家人共度閑暇。他說:「我努力保持工作與生活平衡,爭取多點時間陪伴兩個孩子。學校假期時,我們會到日本和東南亞國家短途旅行,長途則會到美國及加拿大。」

 

忙碌工作過後,回到家裏總要放鬆一下。「有時候,我回家會聽聽音樂,各類音樂我都愛聽,特別喜愛爵士樂。我也喜歡看電影和體育節目,尤其是足球賽事。」

 

儘管審計師的工作普遍工時長,但他認為工作與生活可以好好平衡:「這視乎你如何分配時間。」

 

 

本文為編譯版本,原文The trust builder首發於香港會計師公會會員雜誌《A Plus2020年第2期。

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