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香港ESG報告新要求:從合規到策略

德勤中國(Deloitte China)風險諮詢總監翁介中探討環境、社會及管治(ESG)報告新要求對香港上市公司和持份者的意義。

 

 

 

201912月,香港聯交所宣佈提高ESG報告的要求。自202071日或之後開始的財政年度起,香港上市公司須在ESG報告中披露更多信息,刊發報告的時限也縮短為其財政年度結束後五個月內。

 

公司董事會預期在管理ESG事宜上發揮更大作用,公司亦需要在如何識別、評估和管理重大ESG事宜以及董事會如何監督和檢討相關事宜上提高透明度。這意味着公司應建立正式的ESG管理架構和機制,將ESG元素納入現有風險管理和運營框架,並建立適當的內部控制和監察系統,使董事會能充分履行職責。

 

儘管這些改變可能需要付出巨大努力,但對於董事會而言,可以借此良機重新審視ESG對企業的意義,而且通過這種合規措,他們不僅可以了解公司的主要風險,還可以探討為公司增值的機會。新要求還有助增強問責性,確保公司以適當態度應對ESG範疇,這最終將有利提升相關績效。

 

聯交所還要求公司披露其如何採用《環境、社會及管治報告指引》中要求的報告原則(即重要性、量化和一致性),並說明報告範圍即環境、社會及管治報告中涵蓋的實體或業務。鑒於不同公司採用不同的ESG報告方法,影響了ESG信息的可比性,而新增的披露將幫助持份者確定某份ESG報告是否足夠全面地涵蓋了公司的重大事宜和業務,以及所呈列的數據是否根據公認準則計算和列報,從而有助於更有效評估不同公司的ESG狀況。

 

ESG要求也涵蓋了更多環境與社會事宜的披露。

 

首先,公司須設立及披露有關排放量、廢物、能源及用水的績效目標。目前,上市公司僅需描述其在這四個領域的環保措施和成果,故建立並披露具體目標可以激勵公司完善其環境管理策略和措施,從而逐漸取得更多進展。但是,公司可能需要考慮它們計劃追求的目標是否可行,並使這些目標與其業務計劃和持份者的期望保持一致,以避免過於進取或保守。考慮到這一點,聯交所為公司提供了一定彈性,它們可以用方向性陳述或量化描述來表述其目標。

 

另外,公司將需要制定政策來識別和應對氣候風險,並披露其業務中與氣候相關的重大事宜以及管理這些事宜的計劃。應對氣候變化有別於一般環境保護工作,環保工作專注於儘量減少公司活動對環境的負面影響不同,而應對氣候變化強調減輕極端天氣可能破壞公司運營、資產受損的風險。根據世界經濟論壇最近發佈的《全球風險認知調查》(Global Risks Perception Survey),就可能性和影響程度而言,十大長期風險中有五個風險與氣候有關。公司應該從現在開始認識到氣候變化對業務的影響,並為更頻繁、更大規模的不利氣候情況做好準備。

 

除了這些以上環境相關之新披露要求,聯交所還將所有與社會相關的關鍵績效指標(KPIs)的披露責任從「建議披露」提升為「不遵守就解釋」。這意味着公司不能避免從ESG報告中披露關於員工離職率、工業傷亡和產品召回等數據。這些數據不僅從企業責任的角度被視為重要指標,而且也被視為與運營和財務績效有關的重要信息。此外,新要求還增加了識別供應鏈ESG風險和選擇環保產品和服務之政策作為社會關鍵績效指標,這可以幫助推動公司對供應商施加更大影響力,以實踐負責任的商業實務。

 

根據聯交所之新要求,上市公司對於ESG報告應該採用更具策略性的方法,而不只是將之視之為年度合規工作,從而為其業務創造價值,並回應持份者對公司ESG日漸提升的期望。ESG範疇還應該進一步納入公司政策和業務流程中,使這項工作正規化,並在適當的培訓和資源支持下,使公司每個員工都能為公司的可持續發展作出貢獻。提升後的ESG報告將可以讓持份者更全面、更詳細地了解公司的ESG績效,以幫助他們做出更有效的決策。

 

 

本文為編譯版本,原文Hong Kong’s new ESG reporting requirements: time for a more strategic approach首發於香港會計師公會會員雜誌《A Plus2020年第2期。

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